Sala de introducción

El Museo Franz Mayer exhibe en lo más representativo del mobiliario europeo y novohispano desde el siglo XVI hasta mediados del siglo XIX. Al igual que en las demás artes decorativas del Virreinato, se presenta una mezcla de objetos, técnicas y diseños procedentes de Asia, de Europa, del mundo musulmán (debido a su larga estancia en la península Ibérica) y, por supuesto, de las culturas prehispánicas.

Existen en la colección pocos muebles que datan del siglo XVI. Ello se debe principalmente a que, en dicho siglo, en España y por lo tanto en la Nueva España, las casas eran muy austeras. Los escasos muebles que en ellas se encontraban tenían como característica principal que fueran transportables o muy prácticos, de ahí la aceptación del bargueño y la aparición de las sillas de caderas que eran, en su mayoría, plegables.

Debido a la tradición hispano-musulmana, los almohadones cumplieron la función de sillas hasta entrado el siglo XVIII. En estos almohadones se sentaban las visitas, se comía e incluso las mujeres bordaban e hilaban cómodamente sobre ellos. En los dos siglos anteriores, las sillas y sillones existentes estaban destinadas al uso de los clérigos y de altos personajes; estos se conocen con el nombre de fraileros.

A partir del siglo XVII , con el contacto permanente entre Asia y México a través del Galeón del Pacífico, los muebles ostentan influencias orientales, tanto en técnica (taracea o incrustaciones en carey, madre perla o piedras preciosas), como en motivos y colores chinescos. En este siglo también llegaron los biombos muchos de los cuales fueron recubiertos con laca o maque; técnica que tiene su origen en el mundo prehispánico.

Para el siglo XVIII las chinoiseries o chinerías se hacen más populares, las representaciones de chinos con trenza y parasol, puentes al estilo oriental y sauces llorones, son bastante frecuentes como decoración de las artes aplicadas. A finales del mismo siglo, el estilo abigarrado del barroco cede ante la pureza de líneas y de las formas impuestas por la Academia de San Carlos, ya impregnada por el estilo neoclásico. A esta academia se integraron los ya casi extintos gremios novohispanos.

Para el siglo XIX y con un México ya independiente, las artes aplicadas, y por ende el mobiliario, sufren una obvia transformación. Por un lado, la Revolución Industrial afecta la producción manual. Sin embargo, se da una revalorización del arte popular, que sirvió de herramienta para producir un sentimiento patriótico de la nueva nación. La artesanía era el reflejo de la sociedad mexicana y, en muchos de estos enseres se encuentran símbolos patrios: banderas, escudos nacionales o águilas; o tipos populares, como el arriero, la china poblana o los indios.
Plano del Museo